Ana es la responsable de prensa de una prestigiosa marca de cosméticos, pero tras sufrir un accidente en el que muere su esposo y ella resulta gravemente herida, decide dejarlo todo y volver a casa de sus padres en Dublín. El reencuentro con su increíble familia, el contacto con el mundo del espiritismo y la descripción del ambiente publicitario neoyorquino configuran las líneas maestras de esta agridulce comedia que, a pesar de abordar un tema tan duro como la muerte de un ser querido, está cargada de vitalidad, humor y personajes inolvidables.

¿Os he dicho alguna vez que me encanta Marian Keyes? Probablemente, no. Este es el segundo libro que leo de ella (el primero fue “Shushi para principiantes”) no obstante, desde la primera ocasión que pude leer algo de esta escritora irlandesa, estuve totalmente segura de que lo nuestro había sido amor a primera vista.

“¿Hay alguien ahí fuera?” es un libro que guardaba para ocasiones especiales. Sin duda, era un lectura que sabía que me engancharía sin remedio y, tras el poco éxito que ha tenido en mí “Ensayo sobre la ceguera”, y mi desesperanzado estado de ánimo, he de decir que era lo único que me apetecía leer. Lo he acabado en sólo dos días y, ¿qué queréis que os diga? ¿Es posible que me encuentre un poco mejor?

Las de Marian Keyes son novelas románticas (para qué negarlo) pero muy alejadas del tópico, -para entendernos, muy distantes de una novela de Corin Tellado-. En ellas hay amor -claro-, dulzura, superación y mucho humor. Sin ir más lejos, con “¿Hay alguien ahí fuera?” me he desternillado. Los diálogos son geniales y los personajes son tan excéntricos y fuera de lo común que te lo pasas pipa con ellos. También lloras un poco. Con sus nada convencionales historias descubres que, en esta vida, hay personas normales que sufren, que tienen trabajos de mierda, que malviven, pero que se superan, que vuelven a retomar los hilos de su vida y que, al final, son felices.

No quiero decir mucho del libro… Es imposible explicarlo sin revelar datos de la trama. Lo que sí diré es que “¿Hay alguien ahí fuera?” se engloba dentro de los libros que Marian Keyes dedica a las vidas de las Hermanas Walsh. Según parece, la familia Walsh, puramente irlandesa, se compone de 5 hermanas. En diferentes libros, Keyes nos sumerge en las historias de cada una… en este libro nos habla de Anna Walsh, una treintañera -de pasado hippy- dispuesta a cambiar su vida.

Totalmente aconsejable… y si estás baja de ánimo… MÁS!!

Sobre el telón de fondo de un Afganistán respetuoso de sus ricas tradiciones ancestrales, la vida en Kabul durante el invierno de 1975 se desarrolla con toda la intensidad, la pujanza y el colorido de una ciudad confiada en su futuro e ignorante de que se avecina uno de los periodos más cruentos y tenebrosos que han padecido los milenarios pueblos que la habitan. Cometas en el cielo es la conmovedora historia de dos padres y dos hijos, de su amistad y de cómo la casualidad puede convertirse en hito inesperado de nuestro destino. Obsesionado por demostrarle a su padre que ya es todo un hombre, Amir se propone ganar la competición anual de cometas de la forma que sea, incluso a costa de su inseparable Hassan, un hazara de clase inferior que ha sido su sirviente y compañero de juegos desde la más tierna infancia. A pesar del fuerte vínculo que los une, después de tantos años de haberse defendido mutuamente de todos los peligros imaginables, Amir se aprovecha de la fidelidad sin límites de su amigo y comete una traición que los separará de forma definitiva. Así, con apenas doce años, el joven Amir recordará durante toda su vida aquellos días en los que perdió uno de los tesoros más preciados del hombre: la amistad.

“Cometas en el cielo” es uno de esos libros que se te quedan en el corazón. Desde hace meses, mi compañera de trabajo no deja de recomendarme los libros de Khaled Hosseini. Yo pasaba un poco. Pensaba que, como el libro se desarrollaba en Afganistán, todo versaría sobre guerras, talibanes, miserías y cascotes. Por lo tanto, aunque compré el libro hace meses, siempre lo dejé un poco olvidado, buscando otras historias más… en fin… diferentes.

Finalmente, la primera obra de Hosseini ha supuesto una gran sorpresa, un gran descubrimiento, un verdadero flechazo. Hay guerra, hay miseria, hay injusticias y horror. Sin embargo, también hay ternura, una gran historia, buenos personajes, amor y amistad. Es un libro estupendo, que engancha, que te implica. Con el ríes, pero también se llora y mucho, pero te enseña.

Mediante la historia de Amir y su amigo Hassam, conocemos un país tan traumático como desconocido: Afganistán. Una cultura diferente, el orgullo afgano, la miseria durante la invasión rusa y el posterior horror talibán…

Es totalmente aconsejable. Quizás la reseña me ha quedado demasiado corta pero es, sin duda, porque “Cometas en el cielo” es un libro que te deja sin aliento, que te llega al corazón, que te deja sin palabras… para vivirlo (para sentirlo, diría yo) sólo hay que adentrarse sin miedo en sus primeras páginas, lo demás llega sólo.

Un cometa del color de la sangre hiende el cielo cargado de malos augurios. Y hay razones sobradas para pensar así: los Siete Reinos se ven sacudidos por las luchas intestinas entre los nobles por la sucesión al Trono de Hierro. En la otra orilla del océano, la princesa Daenerys Targaryen conduce a su pueblo de jinetes salvajes a través del desierto. Y en los páramos helados del Norte, más allá del Muro, un ejército implacable avanza impune hacia un territorio asolado por el caos y las guerras fraticidas.
George R.R. Martin, con pulso firme y enérgico, nos deleita con un brillante despliegue de personajes, engranando una trama rica, densa y sorprendente. Nos vuelve testigos de luchas fraticidas, intrigas y traiciones palaciegas en una tierra maldita por la guerra, donde fuerzas ocultas se alzan de nuevo y acechan para reinar en las noches del largo invierno que se avecina.

Las huestes de los fugaces reyes de Poniente, descompuestas en hordas, asolan y esquilman una tierra castigada por la guerra e indefensa ante un invierno que se anuncia inusitadamente crudo. Las alianzas nacen y se desvanecen como volutas de humo bajo el viento helado del Norte. Ajena a las intrigas palaciegas, e ignorante del auténtico peligro en ciernes, la Guardia de la Noche se ve desbordada por los salvajes. Y al otro lado del mundo, Daenerys Targaryen intenta reclutar en las Ciudades Libres un ejército con el que desembarcar en su tierra.
Martin hace que lo imposible parezca sencillo. Tormenta de espadas confirma Canción de Hielo y Fuego como un hito de la fantasía épica. Brutal y poética, conmovedora y cruel, la magia de Martin, como la del mundo de Poniente, necesita apenas una pincelada para cautivar al lector, hacerlo reír y llorar, y conseguir que el asombro ceda paso a la más profunda admiración por la serie.

Mientras los vientos del otoño desnudan los árboles, las últimas cosechas se pudren en los pocos campos que no han sido devastados por la guerra, y por los ríos teñidos de rojo bajan cadáveres de todos los blasones y estirpes. Y aunque casi todo Poniente yace extenuado, en diversos rincones florecen nuevas e inquietantes intrigas que ansían nutrirse de los despojos de un reino moribundo.

George R.R. Martin continúa sumando hordas de seguidores incondicionales mientras desgrana, con pulso firme y certero, una de las experiencias literarias más ambiciosas y apasionantes que se hayan propuesto nunca en el terreno de la fantasía. Festín de cuervos, como la calma que precede a la tempestad, desarrolla nuevos personajes y tramas de un retablo tenso y sobrecogedor.

Cuando se apaga el clamor de las espadas, solamente queda carroña para los cuervos.

Las circunstancias han forzado una tregua en la guerra de los Cinco Reyes. Los intrigantes miembros de la Casa Lannister intentan consolidar su hegemonía en Poniente; la flota de las Islas del Hierro se congrega para la elección de un rey que restituya la gloria perdida del Trono de Piedramar, y en Dorne, el único de los Siete Reinos que permanece apartado del conflicto, el asesinato de la princesa Elia y de los herederos Targaryen todavía se recuerda con dolor y rabia. Entre tanto, Brienne de Tarth parte en busca de Sansa Stark en cumplimiento de una promesa, y Samwell Tarly regresa de las tierras inhóspitas de más allá del Muro acompañado de una mujer y un niño de pecho.

Festín de cuervos, consigue mantener la intensidad emocional de sus predecesoras y continúa tejiendo con maestría y convicción la multiplicidad de tramas de una serie sin parangón. Martin hace gala de una primorosa atención al detalle y añade nuevas pinceladas a un fresco cada vez más rico en matices con el que insufla vida a un universo de ficción tan vasto e implacable como la realidad. Una nueva entrega que logra saciar provisionalmente en el lector una curiosidad.

Como habréis podido apreciar, he estado varias semanas sin actualizar este concurrido blog (ironía, eh?). La razón no ha sido que me haya olvidado de este espacio o que haya dejado de lado mis libros o que me haya pasado algo. NO. Durante este tiempo he estado terriblemente enganchada a la increible Saga de R. R. Martin, a día de hoy, unos de los mejores libros que he leído e mi vida. Son libros increíblemente densos y, por momentos, algo complicados. No obstante, no puedes dejar de leerlos. El segundo y tercer libro (dividido en dos tomos) no tienen desperdicio y siguen en la línea de “Choque de Reyes” (el primero de los libros). En el cuarto, la trama decae un poco pero, sin duda, no llega a robarte las ganas de poder leer el próximo libro (inédito) que se hace de rogar.

Estaremos al tanto…

Tras el largo verano, el invierno se acerca a los Siete Reinos. Lord Eddars Stark, señor de Invernalia, deja sus dominios para unirse a la corte del rey Robert Baratheon el Usurpador, hombre díscolo y otrora guerrero audaz cuyas mayores aficiones son comer, beber y engendrar bastardos. Eddard Stark desempeñará el cargo de Mano del Rey e intentará desentrañar una maraña de intrigas que pondrá en peligro su vida… y la de los suyos. En un mundo cuyas estaciones duran décadas y en el que retazos de una magia inmemorial y olvidada surgen en los rincones más sombrios y maravillosos, la traición y la lealtad, la compasión y la sed de venganza, el amor y el poder hacen del juego de tronos una poderosa trampa que atrapa en sus fauces a los personajes… y al lector.

Una vez, en algún foro de internet, en busca de nuevos libros para leer que realmente engancharan, me topé con la saga de “Canción de Hielo y Fuego”. Recuerdo, como si lo hubiera leído ayer, uno de los cientos de mensajes que allí se daban cita y que se me clavó en el cerebro: “Se aconseja no leer estos libros hasta que la saga esté completa (todavía quedan al menos tres libros para que se empiece a vislumbrar un final), porque enganchan tremendamente y la espera es muy difícil”. Como digo, el comentario me impactó… apunté el libro en mi listita y ahí se quedó, hasta que hace unos meses rescaté el primer volumen de uno de los anaqueles de la Fnac. Los libros son caros (y eso que no me he comprado la edición de lujo!) y quise sopesar el primero, para luego decidir si comprar los demás (son 4 los volúmenes publicados).

Justo ayer terminé de leerme “Juego de Tronos”, la palpitante primera parte de “Canción de Hielo y Fuego”. ¿Qué puedo decir? ¡Acabo de venir de la Fnac de comprarme los siguientes volúmenes! ¡Me ha encantado! ¿Cómo podría definirlo? Es una mezcla prodijiosa de “Los Pilares de la Tierra” y cualquier relato de fantasía que os imaginéis… el Señor de los Anillos, por ejemplo. No quiere decir que en “Canción de Hielo y Fuego” se construya una catedral y existan elfos y enanos. NO. Podría decirse que es un mundo fantástico, sin mucha magia,  muy parecido a la edad media, pero muy complicado. Se teje en torno a él, miles de telarañas: conspiraciones, pasiones, poder, muchas intrigas… Una mezcla asombrosa que te tiene en vilo… Es como jugar al ajedrez; muchas veces me sorprendo en la cama, antes de coger el primer sueño, intentando pensar que pasará, cómo actuará tal personaje, como lo hará aquel… y hasta sueño con ellos!

Es totalmente recomendable, ya os contaré qué tal van los demás.

Downloads: Martin, George R. R. – Canción de hielo y fuego 01 – Juego de Tronos.pdf

Lisbeth Salander se ha tomado un tiempo: necesita apartarse del foco de atención y salir de Estocolmo. Trata de seguir una férrea disciplina y no contestar a las llamadas y mensajes de un Mikael que no entiende por qué ha desaparecido de su vida sin dar ningún tipo de explicación. Las heridas del amor las cura Lisbeth en soledad, aunque intente despistar el desencanto con el estudio de las matemáticas y ciertos felices placeres en una playa del Caribe.
¿Y Mikael? El gran héroe, el súper Blomkvist, vive buenos momentos en Millennium, con las finanzas de la revista saneadas y reconocimiento profesional de colegas y medios. Ahora tiene entre manos un reportaje apasionante que le propone una pareja, Dag y Mia, sobre el tráfico y prostitución de mujeres provenientes del Este.

Las vidas de nuestros dos protagonistas parecen haberse separado por completo, y mientras… una muchacha, atada a una cama soporta un día y otro día las horribles visitas de un ser despreciable, y sin decir una palabra, sueña con una cerilla y un bidón de gasolina, con la forma de provocar el fuego que acabe con todo.

Como sabéis, “La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina” es la segunda parte de Millenium, la trilogía (¿inconclusa?) de un señor noruego llamado Stieg Larsson que llevó, durante toda su existencia, unos hábitos de vida un tanto peculariares y nocivos. El Sr. Larsson, por si alguien no se ha leído la pequeña biografía del escritor en sus libros, murió pocos días después de haber entregado el manuscrito del tercer libro de la trilogia Milenium, “La reina en el palacio de las corrientes de aire”, todavía inédito en español. Todavía no había salido al mercado su primera novela. Trágico. Recuerda a Van Gogh.

El primer libro de Larsson, “Los hombres que no amaban a las mujeres” dejó el listón exquisitamente alto. Imaginaba que con la segunda entrega de la serie la emoción bajaría. Sin embargo puedo decir, sin reparos, que me ha gustado este segundo libro, aún más, si cabe, que el primero. Como su predecesor, me da la sensación de que es un libro muy trabajado. Larsson tuvo que echarle muchos cafés. Los personajes están increíblemente trabajados, la intriga se mantiene hasta el final, la telaraña de suspense y misterio está desarrollada magistralmente. Es una delicia leerlo.

Pero más allá de lo bueno que es el libro, lo que engancha y lo mucho que lo recomiendo, quisiera destacar de esta trilogía un personaje que no me atrevería a decir que es uno e los mejores de la literatura mundial, pero, que a mí, me sublima: Lisbeth Salander. Es genial. Totalmente contrapuesta a su compañero de viaje, Mikael Blomkvist -chico bueno, triunfador, adorado por las mujeres-, Salander, con todos su defectos, se convierte en uno de los mejores personajes que he tenido la oportunidad de conocer. Está tan bien descrita, que parece que no fuera una invención noruega, sino que fuera mi vecina de al lado, mi compañera de trabajo. Dicen en la wikipedia que el personaje de Lisbeth Salander es un intento de Larsson por recrear cómo hubiera sido la vida adulta de la pequeña Pippi Calzaslargas. Sin reglas, sin identidad sexual, extremandamente libre y salvaje, pero con un gran sentido del honor y la justicia. En fin, merece la pena leerse el libro sólo por hacerse amigo de Lisbeth.

Totalmente aconsejable. Esperemos que la tercera entrega no se haga esperar, sin embargo, ya me da hasta nostalgía saber que esa será la última oportunidad de disfrutar con los libros de Larsson.

Nacido en el sótano de una librería en el Boston de los años 60, Firmin aprende a leer devorando las páginas de un libro. Pero una rata culta es una rata solitaria. Marginada por su familia, busca la amistad de su héroe, el librero, y de un escritor fracasado. A medida que Firmin perfecciona un hambre insaciable por los libros, su emoción y sus medios se vuelven humanos. Original, brillante y lleno de alegorías, Firmin derrocha humor y tristeza, encanto y añoranza por un mundo que entiende el poder redentor de la literatura, un mundo que se desvanece dejando atrás una rata con un alma creativa, una amistad excepcional y una librería desordenada.

La lectura de este maravilloso libro (lo digo desde ya, ea!) se la debo al amigo Reparito, que me lo recomendó vía comentario, en este blog que ahora mismo leéis.  Resulta que Reparito está haciendo un curso de literatura creativa en el que, a su vez, le instaron a la lectura del susodicho; me lo comentó, convenimos leerlo a la vez y, aunque él lo terminó hace algunos días, no fue hasta ayer cuando yo di por acabada mi lectura.

La vida está llena de casualidades y fue a, partir de la llegada de Firmin, cuando la presencia de la “rata” en mi vida fue equiparable a la de un perro o un gato. Últimamente todo tiene que ver con las ratas: mi compañera de trabajo tiene a una de ellas viviendo en su trastero, el amigo que se sienta a mi lado en el curro asesinó a una en su juventud (de manera cruenta), yo misma vivía atemorizada por una vecina que ronda los aparcamientos aledaños a mi oficina… y mientras tanto, también leía Firmin. A medida que pasaba el tiempo, menos me importaba encontrarme con una de ellas.

Como habréis podido imaginar, Firmin es una rata (sí, una rata, no un entrañable ratoncito, hamster u otro tipo de alimaña sin carisma alguno). Tiene aspecto de rata, cualidades de rata pero, sin embargo, no se puede decir que sea un miembro más de su especie. Firmin tiene la habilidad de leer, de pensar, de soñar y de creerse Fred Aster. Podríamos decir que es un hombre en el cuerpo de alimaña; una situación, sin duda, muy dificil de sopesar para un “individuo” de las características de Firmin. A medida que nos adentramos en la corta historia de su vida (pensemos que una rata noruega vive alrededor de 3 años)  compartiremos sus alegrías, sus tristezas, melancolía y ensoñaciones. Al mismo tiempo, se nos caerá alguna que otra lagrimita ante su visión de la soledad, sus desengaños con el género humano, su incapacidad para comunicarse, la impotencia, la marginación…

Firmin es, sin duda, una novela diferente, sobre un tipo diferente. Totalmente recomendable, muy-muy-muy creativa e increiblemente entrañable, solo puedo añadir que hay que leerla. Después de adentrarte en este libro, verás a las ratas de manera muy difente.

Por medio de gatos nazis y ratones judíos, el reconocido ilustrador Art Spiegelman relata la terrible experiencia de su padre en Auschwitz y a su vez proyecta la compleja convivencia de una familia marcada por los horrores del Holocausto. Una historia hipnótica y agridulce que se convirtió en el primer cómic en recibir el premio Pulitzer en 1992.

Spiegelman era un autor destacado en el underground norteamericano a principios de los setenta. Todo cambia en 1973, cuando comienza a publicarse ”Maus”, historia que hará de él una de las mayores figuras del noveno arte. Un relato magistral sobre la shoah, descarnado y sin ninguna concesión al victimismo, construido con un estilo sobrio y directo tanto en lo narrativo como en lo gráfico. Una gran obra maestra, con la que todas las que pretendan ser algo dentro del cómic tendrán que compararse.

“Maus” es uno de los mejores comics que he leído (y he leido algunos). Totalmente en blanco y negro, sus viñetas nos cuentan una historia  conocida y muy trillada, pero dotada de un enfoque nuevo.

Muy próxima a Orwell y a sus animales de “Rebelión en la granja”, Spiegelman enfatiza el drama del holocausto caracterizando, a los distintos bandos y combatientes de la Segunda Guerra Mundial, con figuras animalescas. Así, los ratones representan a los judíos, los gatos al bando nacionalsocialista, los perros a los norteamericanos…

No obstante, esta animalización no debe confundirse con un acercamiento de la historia a un público infantil. El estilo artístico de Spiegelman e incluso la propia caricaturización de los personajes, nos sume más si cabe en la tragedia. Con Maus, tenemos la sensación de adentrarnos en el holocausto por primera vez… Es una gozada leerlo (no en vano, se llevó el Pulitzer de 1992) y, a pesar de todo, muy triste (como siempre).

Totalmente recomendable. Un sacrilegio no leerlo. Si no eres aficionado a los comics, prueba con este: no te defradaurá.

Así mismo, os aconsejo que os compréis el libro. Es precioso, como todas las ediciones de comic.

Para muestra un botón: [http://www.randomhouse.com/pantheon/graphicnovels/maus1_4.html] – En inglés.