Un hombre parado ante un semáforo en rojo se queda ciego súbitamente. Es el primer caso de una «ceguera blanca» que se expande de manera fulminante. Internados en cuarentena o perdidos en la ciudad, los ciegos tendrán que enfrentarse con lo que existe de más primitivo en la naturaleza humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio. Ensayo sobre la ceguera es la ficción de un autor que nos alerta sobre «la responsabilidad de tener ojos cuando otros los perdieron». José Saramago traza en este libro una imagen aterradora y conmovedora de los tiempos que estamos viviendo. En un mundo así, ¿cabrá alguna esperanza? El lector conocerá una experiencia imaginativa única. En un punto donde se cruzan literatura y sabiduría, José Saramago nos obliga a parar, cerrar los ojos y ver. Recuperar la lucidez y rescatar el afecto son dos propuestas fundamentales de una novela que es, también, una reflexión sobre la ética del amor y la solidaridad.

He estado cierto tiempo sin actualizar este blog. ¿El motivo? No paso un buen momento… Me ha costado sobremanera terminar de leer este libro y quizás su crítica no surja de un análisis racional e imparcial, sino de mi estado de ánimo y de mis circunstancias.

“Ensayo sobre la ceguera” es un libro que llevaba mucho tiempo queriendo leer. No fui a ver la película, por su puesto. Quería hacerme antes con el libro y supuse que éste era el momento perfecto para enfrentarme a él.

¿Qué puedo decir? La idea es genial. Uno a uno, todos los habitantes de un país (hipotético, claro está, aunque yo, al leerlo, inconscientemente, situaba la acción en Argentina) van perdiendo el sentido de la vista. Se trata de una repentina ceguera, contagiosa y extraña que se apodera del individuo. Sólo una mujer, misteriosamente, consigue librarse de este mal y se convierte en la única persona capaz de ver en un mundo de ciegos.

Por lo tanto, como podréis imaginar “Ensayo sobre la ceguera” Saramago indaga en los instintos más escondidos del hombre. La falta de visión global, no sólo auna a la gente (en cuanto a clases y modos de vida) si no que propicia que los instintos más primarios salgan a la luz. Es, en definitiva, una novela muy cruda. En el mundo de estos ciegos no hay lugar para la ternura. En este sentido, me ha recordado mucho a “Los renglones torcidos de Dios” de Torcuato Luca de Tena. Una gran novela, por otra parte.

¿Qué es lo que no me ha gustado? Pues el estilo de Saramago. Es la primera de sus obras que leo, sé que es un reputado premio novel y un señor muy notable, sin embargo me agobia muchísimo el ritmo de sus novelas. Eso de que no existan diálogos a la manera estándar, que tengas que estar pendiente a si una frase empieza por mayúsculas para saber que se trata de uno de ellos. Eso de que no existan ni signos de interrogación ni de exclamación o que se cambie el punto de vista del narrador a las primeras de cambio es algo que me descoloca y que me ha desesperado un poco. Ya sé que es algo muy cool y moderno… pero me ha echado un poco para atrás ante la idea de leerme algo más de Saramago.

Lo recomiendo no obstante. Ya me diréis que os parece.

Una helada mañana de enero de 2006, un fotógrafo hace un descubrimiento aterrador: en el pueblecito sueco de Hesjövallen aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas. La policía sospecha que es obra de un perturbado; pero la jueza Birgitta Roslin, que se interesa por el caso en cuanto sabe que entre las víctimas figura la familia adoptiva de su madre, sostiene otra teoría. Una cinta de seda roja encontrada en la nieve le pone en la pista de un sospechoso llegado de fuera, y de una inquietante trama oculta que parece arrancar en Pekín.
Birgitta ignora que todo se remonta a una vieja historia del año 1860, cuando miles de chinos fueron llevados a Estados Unidos a trabajar casi como esclavos en la construcción del ferrocarril en la costa oeste. Las consecuencias de esa dramática odisea, encarnada en los descendientes de los hermanos Wu, San y Gou Si, llegan hasta la conflictiva pero poderosa China del siglo XXI, donde cruentas luchas de poder en el seno del Partido Comunista Chino están decidiendo el futuro del país a las puertas de los Juegos Olímpicos. Pero su persecución del asesino, en solitario y al margen de la policía, se interrumpe en cuanto Birgitta siente en la nuca el aliento frío de quienes quieren acabar con su vida.
Así arranca El chino, una novela trepidante de Henning Mankell que sitúa a los lectores no sólo en la Suecia y la China actuales, sino también en escenarios que, en el siglo XIX, fueron testigos de grandes dramas.

Desde mi punto de vista, lo mejor de “El Chino” de Henning Mankell es, sin duda, el principio y el final. Tiene un inicio relamente genial. Un crimen masivo, en el norte de Suecia, a menos de 6 grados bajo cero. Un pueblecito aislado totalmente masacrado y ninguna pista. El final es también bueno pero en distinto grado; es previsible pero correcto. En él, se recupera la acción y el suspense del principio dejando cierto regusto de satisfacción.

No obstante, espero que, a diferencia de lo que dice el señor experto de la Fnac, éste no sea el mejor libro de Mankell. Desde hace algunos meses tenía ganas de leer algo de él. Por lo que he podido notar, muchos comparan al finado Stieg Larsson con este genial maestro sueco. Y como me gusta tanto Larsson… ¡tuve que probar! Aunque quería empezar por algún libro de la serie donde el protagonista es el detective Kurt Wallander -sin duda, su mayor éxito-, sin saber por qué, me decanté por “El Chino“.

Y no es que el libro sea malo… simplemente que, como os dije, sólo me ha mantenido enganchada el principio y el final. La idea en inicio es buena, pero a mitad de libro la incógnita se resuelve totalmente. A partir de ese momento, el autor se pierde en devenires extraños como el futuro de China y de Zimbawe, el Libro Rojo, Mao,… que están un poco ahí de puro rebote, engrosando libro. La protagonista tampoco me hace mucha gracia. Una jueza sueca, cincuentona, aburrida, con problemas sexuales, que se pasa medio libro añorando su época juvenil y mayo del 68, cuando tenía una causa que defender. No me convence, me aburre… en definitiva, me resultó muy difícil identificarme con ella.

Vuelvo a repetir que el libro no es malo, quizás, simplemente, esperaba otra cosa. Esperaré a leer otro libro de Mankell, para encumbrarlo o mandarlo al ostracismo.